氮气，通常状况下是一种无色无味的气体，而且一般氮气比空气密度小。氮气占大气总量的78.08%，是空气的主要成份之一。氮气的化学性质不活泼，常温下很难跟其他物质发生反应，所以常被用来制作防腐剂。氮气为不然气体，但在高温、高能量条件下可与某些物质发生化学变化，用来制取对人类有用的新物质。

氮主要用于合成氨，也是合成纤维，合成树脂，合成橡胶等的重要原料。氮是一种营养元素，还可以用来制作化肥。由于氮的化学惰性，常用作保护气体，以防止某些物体暴露于空气时被氧所氧化。如：瓜果，食品，灯泡填充气。用氮气填充粮仓，可使粮食不霉烂、不发芽，长期保存。高纯氮气用作色谱仪等仪器的载气。用作铜管的光亮退火保护气体。跟高纯氦气、高纯二氧化碳一起用作激光切割机的激光气体，在化工行业，氮气主要用作保护气体、置换气体、洗涤气体、安全保障气体。用作铝制品、铝型材加工，铝薄轧制等保护气体。用作回流焊和波峰焊配套的保护气体，提高焊接质量。用作浮法玻璃生产过程中的保护气体，防锡槽氧化。